Ein Ethernet-Extender ist ein Netzwerkgerät, das die Übertragungsentfernung von Ethernet-Signalen erweitern soll. Es wird hauptsächlich in Industriesystemen-wie der Fabrikautomation, der Abwasseraufbereitung und der Öl- und Gasbranche-sowie in Bereichen wie Smart Cities und Schienenverkehr eingesetzt. Durch den Einsatz von Technologien wie VDSL2 ermöglicht das Gerät die Signalübertragung über die vorhandene Kabelinfrastruktur, einschließlich Twisted-Pair- und Telefonleitungen.
Dieses Gerät bietet eine maximale Übertragungsentfernung von bis zu 3,2 Kilometern und unterstützt eine Bandbreite von mehr als 120 Mbit/s. Bestimmte Modelle sind in der Lage, Telefonsignale gleichzeitig mit Netzwerksignalen zu übertragen, oder sie unterstützen die Power over Ethernet (PoE)-Erweiterung, sodass sie ohne externe Stromversorgung betrieben werden können. Diese Produkte zeichnen sich in der Regel durch Eigenschaften wie einen breiten-Temperaturbereich und hohe Schutzarten aus, sodass sie rauen industriellen Umgebungen standhalten können.
Das Hauptziel eines Ethernet-Extenders (oder PoE-Switches) besteht darin, die traditionelle 100-Meter-Übertragungsentfernungsbeschränkung von Ethernet zu überwinden, indem die vorhandene Verkabelungsinfrastruktur-wie Twisted-Pair-Kabel oder Telefonleitungen genutzt wird.
Mithilfe der VDSL2-Technologie nutzen diese Geräte vorhandene Kabel, um die Netzwerkreichweite zu erweitern und so die Datenübertragung über große Entfernungen zu ermöglichen. Bei Nutzung bestehender 24 AWG-Verkabelung kann die Übertragungsdistanz um bis zu 1.400 Meter verlängert werden, wobei die maximal erreichbare Reichweite 3,2 Kilometer beträgt.
Bei Modellen, die Power over Ethernet (PoE) unterstützen, bezieht das Gerät den Strom direkt über das PoE-Ethernet-Kabel, sodass keine externe Stromversorgung erforderlich ist. Durch den Betrieb in einer „one-in, one-out“-Konfiguration erweitert es sowohl die Datenübertragungsreichweite als auch die PoE-Stromversorgungsentfernung zwischen einem standardmäßigen Power Sourcing Equipment (PSE)-Gerät und einer standardmäßigen Powered Device (PD)-Last, wodurch sich die Entfernung zwischen dem PSE und dem PD effektiv auf 200 Meter oder sogar noch mehr vergrößert.
Diese Geräte werden typischerweise paarweise eingesetzt: Eine Einheit ist als Central Office (CO)-Seite konfiguriert, während die andere als Customer Premises Equipment (CPE)-Seite konfiguriert ist; Die Konfiguration zwischen CO- und CPE-Modus ist über DIP-Schalter einstellbar.
